Tienduizend mensen hebben ingelogd bij Sword Art Online, een onbekend spel waarbij een Nerve Gear gebruikt wordt. Dat is een apparaat die volledig om je hoofd zit en die ervoor zorgt dat je het spel zo echt mogelijk kan beleven. Maar het spel wordt wel heel echt als de enigste manier om levend uit het spel te komen, alle 100 levels te halen. Het is onmogelijk om uit te loggen en dood in het spel staat gelijk aan echt doodgaan in de echte wereld. Kirito, de hoofdpersoon van dit verhaal, is één van die gamers. Hij speelt als een 'solo' speler. In het spel maakt hij nieuwe vrienden en vijanden. En hij ontmoet Asuna, een mooi meisje waar hij verliefd op wordt. Zal hij het overleven?

Alfheim Online is het vervolg van Sword Art Online. Als Asuna niet wakker wordt uit een coma, krijgt Kirito een foto toegestuurd. De foto is afkomstig uit het spel Alfheim Online en Asuna blijkt gevangen te zitten in het spel. Kirito logt in bij Alfheim Online en gaat weer het gevecht aan. Zal hij Asuna redden uit de Wereldboom die tot nu toe onbereikbaar is.

Sword Art Online bestaat uit 22 episodes en elke zaterdag komt er een nieuwe uit